根据国家标准，空气过滤器按其过滤效率分为粗效（初效）、中效、高中效、亚高效和高效五种类型。从粗效到亚高效统称为一般空气过滤器，工程中常见的有粗效、中效和高效过滤器。
粗效过滤器的滤料多采用玻璃纤维、人造纤维、金属网丝和粗孔聚氨酯泡沫塑料等。粗效过滤器适用于一般的空调系统，对尘粒较大的灰尘（大于5μm）可以有效过滤。在空气净化系统中，一般作为高效过滤器的预滤，起到一定的保护作用。
中效过滤器的主要滤料是玻璃纤维（比粗效过滤器的玻璃纤维直径小，约为10μm）、人造纤维（涤纶、丙纶、腈纶等）合成的无纺布和中细孔聚乙烯泡沫塑料等。这种滤料一般可做成袋式和板式，中效过滤器用无纺布和泡沫塑料作滤料时可以清洗后再次使用，而玻璃纤维过滤器则只能更换。
中效过滤器主要用于过滤粒径大于或等于1.0μm的中等粒子的灰尘。在空气净化系统中用于高效过滤器的前级保护，也在一些要求较高的空调系统中使用。
高效过滤器：
高效过滤器的滤料一般是用超细玻璃纤维或合成纤维加工制成的滤纸。空气穿过滤纸的速度极慢（通常为每秒几厘米），因而为了增大过滤面积而将滤纸做成折叠状。近年来发展的无分隔片的高效过滤器为多折式，厚度较小，依靠在滤纸正、反面一定间隔处贴线（或涂胶）保持滤料间隙，便于空气通过。
高效过滤器可过滤0.5～1.0μm的微粒子灰尘，同时还能有效滤除细菌，用于超净和无菌净化。高效过滤器在净化系统中作为三级过滤的末级过滤器。
